米国はウクライナの兵器需要に追いつくことができるだろうか？ ： NPR

による

トム・ボウマン

、

ステイシー・ヴァネック・スミス

、

ミーガン・リム

、

ジュスティン・ケニン

、

アンドリュー・サスマン

、

アルサ・チャン

米国は今後数カ月、場合によっては数年にわたってウクライナに兵器を提供すると予想している。 国防当局者は需要に応えられると自信を持っているが、現実には課題もある。

アルサ・チャン、ホスト:

米国はロシアの侵略を撃退するために、ウクライナに数十億ドルの強力な兵器を送っている。 しかし、その努力により、武器そのものだけでなく、必要な部品の一部でも不足が生じており、その中にはボールベアリングも含まれている。

私が今言ったことを説明するために、NPR国防総省特派員のトム・ボウマン氏とNPR世界経済特派員のステイシー・ヴァネック・スミス氏に来てもらいます。 こんにちは、お二人とも。

トム・ボウマン、署名入り: こんにちは。

ステイシー・ヴァネック・スミス、署名入り: こんにちは。

チャン: わかりました。 トム、まずはボールベアリングから始めたいと思います。 これがなくなるなんてことは考えられません。

ボウマン: クレイジーだよ。 初めて聞いたときは信じられませんでした。 安全ピンか何かがなくなるようなものだと思うかもしれません。

チャン：そうですね。

ボーマン: そこで地元の金物店に行ったところ、今ボールベアリングが数個あります。

(ボールベアリングがカチカチという音)

チャン：いいですね、いい音ですね。

ボーマン: そして、私が話をした国防総省の職員は、聞いてください、これらのボールベアリングは地元の金物店で見つかる種類のボールベアリングではありません、と言っていました。 これらは、より高い基準に基づいて製造された精密ボールベアリングです。 また、ボール ベアリングは、誘導システム、大砲、装甲車両など、あらゆる種類の軍事ハードウェアに使用されています。 ボールベアリングは動きを容易にします。 摩擦を軽減し、可動機械部品の位置を調整します。 現在、国防総省は現在の契約をすべて履行しており、すべて米国企業との契約であるため、契約が不足しているわけではないとしている。 しかし、明らかに、それは彼らにとって問題です。 そして軍当局者らは現在、どうすればより多くのボールベアリングを製造し、より速く移動できるかについて産業界と話し合っていると語った。

チャン：想像もしていませんでした。 ステイシー、あなたはボールベアリング業界の人々と話し合ってきたと思いますが、あなたにとってもこれは初めてのことだと思います。

ヴァネック・スミス：（笑い）そうです。

チャン: 彼らは何を言っているのですか? 生産を増強しているのですか？

ヴァネック・スミス: 彼らは生産を増やそうとしています。 私が話をした人は皆、特にここ数か月で需要が増加していると感じており、その需要に応えようとしていると述べました。 これまでのところ、私が話をした全員が需要に応えているように見えますが、かなり深刻な障害に直面しています。 まず、ほとんどのボール ベアリングはスチールで作られており、スチールは非常に高価になっています。 実際、鋼材の価格はここ数年で2倍以上に上昇しました。 その理由の一部は、ロシアが世界最大の鉄鋼輸出国の一つだったからです。 多くの国がロシア製鉄鋼を今すぐ購入しようとはせず、それが一種の世界的な不足を引き起こし、価格を押し上げている。 そして、そのような高い価格を支払うことができる企業にとってさえ、鉄鋼の入手も同様に困難になっています。

デビッド・ダールと話をしました。 彼はニューイングランド・ミニチュア・ボールの責任者だ。 同社は毎年 30 億個近くのボールベアリングを製造しています。 ごく小さなものもあります - ゴマ粒ほどの大きさです。 ビー玉ほど大きいものもあります。 そして彼はこれらの大企業、航空宇宙会社などと契約を結んでいて、明らかに重要な注文を満たさなければなりません。 しかし、たとえ高い価格を支払うことができたとしても、実際にこれらの注文を満たす鋼材を入手することが現実的な問題となっている。

デビッド・ダール: 必要な鋼材を入手するまでに、しばらく待たなければならない場合があります。 私たちは小さな会社です。 たとえば、フォードか誰かが鋼鉄の塊を欲しがったら、誰が最初にそれを手に入れるか予想しますよね？ 本当に計画を立てる必要があります。 注文が発送されるのは数か月前になる場合があります。

ヴァネック・スミス: ダール氏はまた、労働力も生産量を増やそうとする際に彼がぶつかっている大きな壁だと言いました。 彼は現在約 100 人の従業員を抱えていますが、さらに多くの従業員を見つけるのは本当に本当に大変だったと彼は言います。 彼は給料を上げた。 彼は人材を育てることに意欲があると語った。 しかし、彼の会社の生産量増加に協力してくれる労働者を見つけるのは非常に困難になっています。

チャン：とても魅力的ですね。 ボールベアリングがこれほど重要であり、基本的なものであることを誰が知っていたでしょうか? わかりました。 それで、トム、国防総省が現在懸念している武器の部品は他にありますか?

ボーマン: そうですね、アイルサ、ロケットモーター、肩から発射するスティンガーやジャベリンミサイルから、トラックから発射される大型のものまで、あらゆるものを使用しています。 現在、米国だけでなくNATO諸国からも何千発ものミサイルがウクライナに送られている。 現在、ロケットモーターを製造しているのはノースロップ・グラマンとエアロジェットの2社だけだ。 現在、エアロジェット社は生産を最大化し、アーカンソー州の工場で 3 交代体制で稼働しています。 そして、やはり需要は満たされつつありますが、彼らはさらに強化したいと考えています。 そこで国防総省はこれらの企業とも協力し、生産を増やす方法を模索している。 新しい製造工場を借りたり購入したり、新しい設備を購入したりすることも考えられます。 そして、ステイシーが言ったように、これは労働問題でもあるので、企業と国防総省が費用を折半する可能性があります。 そういうことが今起こっているんです。

チャン: わかりました。 そのため、ロケットモーターやボールベアリングが不足する可能性があります。 他に何もない、または裸になる可能性のある棚はありますか?

ヴァネック・スミス: はい。 コンピューターチップも大きな問題となる可能性があります。 明らかに、車などの文脈でこれについて聞いたことがあるでしょう。 新型コロナウイルスの感染拡大が始まった当初、私たちの多くはさらに多くの電子機器を購入しました。 そしてチップに対する大きな需要があり、チップの生産は減少しました。 そのため、チップ不足は経済全体にあらゆる種類の問題を引き起こしています。 そしてご存知の通り、チップ不足は明らかに改善傾向にあるとはいえ、サプライチェーンが正常化するまでにはしばらく時間がかかります。

チャン: それでは、これらの潜在的な不足はかなり長い間懸念されると予想されるのでしょうか?

ボウマン: はい、おそらく何年もかかるでしょう。

チャン：うわー。

ボウマン: 国防総省は、ウクライナに長期間にわたって武器を提供すると予想しているため、これらすべての構成要素についてはかなり先のことを検討している。 そしてそれはまたウクライナだけではありません。 米国は自国の武器備蓄を補充する必要がある。 同盟国も同様だろう。 したがって、誰もがボール ベアリング、ロケット モーター、コンピューター チップを継続的に必要とすることになります。

ヴァネック・スミス: 私も、これは非常に魅力的な話だと思います。なぜなら、世界中の経済が実際に相互につながっていることを示しているからです。そして、供給が途絶えたときの緩衝材はほとんど存在しないからです。 状況が元に戻るまでには時間がかかる場合があります。

チャン：その通りです。 それはNPR世界経済特派員のステイシー・ヴァネック・スミス氏とNPR国防総省特派員のトム・ボウマン氏だ。 お二人ともありがとうございました。

ボウマン: どういたしまして。

ヴァネック・スミス: ありがとう、アイルサ。

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