将来の Fox フォークにはボール付きの大径ロワーが搭載されますか?

Fox Factoryは、自己潤滑システムに接続されたブッシュ内蔵ボールベアリングの使用法を詳述した「サスペンションコンポーネントを潤滑する方法と装置」というタイトルの特許を申請した。この特許は、36、38、40 などの Fox のロングトラベルマウンテンバイクフォークが将来どのように進化するかについての洞察を与えてくれます。説明されている発明は、ますます緩むヘッド角度でのバインディングを軽減すると同時に、継続的にフォークを潤滑します。使用中のワイパーシール。

まったく同じ特許文書の中に、80 ～ 125mm の全範囲でトラベル調整可能なコイルスプリングフォークの説明が隠されており、Fox 社、またはおそらくその姉妹品である Horizon の新しい XC/Downcountry フォークの可能性を示しています。ブランド、マルゾッキ。

画像はコーリー・ベンソンによって翻案されました

Fox のこの最新の特許 (US 11566682 B2) には、Fox 38 サスペンションフォークに見られるロアレッグチャネルの内部構造と思われる内容が記載されています。基本的に、潤滑オイルは脚下部にあるリザーバーにあり、フォークが圧縮されると、そのオイルが「流体導管」またはチャネルに押し込まれます。このチャネルは潤滑オイルを脚を通ってワイパーシール領域に送り、フォームリングまたはその近くに戻します。

この自己潤滑システムは、フォームリングが常にオイルで飽和していることを保証するように機能し、使用中にワイパーシールとフォークの支柱が潤滑された状態を保ちます。そうすることで、サスペンションフォークの動きをスムーズに保つことができます。流体導管の中ほどに描かれているスプリングバックボールベアリングを備えたチェックバルブは、オイルがチャネル内を一方向にのみ移動できるようにします。

この特許では、潤滑油がリザーバーに戻ることを可能にするカップ、リップ、またはシェブロンシールを備えたロアレッグ内のブッシングについて説明しています。このシステムは、フォークの通常の使用中にオイルをフォームリングまで継続的に循環させるように設計されています。

おそらくこの Fox の特許で最も興味深いのは、ボールベアリングブッシュの使用を含む実施形態です。従来のブッシュは中実で低摩擦のリングと言えますが、ここで説明するこれらのブッシュは「直線運動ベアリング」を使用しています。

ここでの考え方は、ブッシュの結合による望ましくない影響を排除することです。基本的に、フォークが圧縮すると、伸縮面を介して直接作用する力だけでなく、伸縮面に対して平行と垂直の間の力もかかります。このような力によりブッシュが固着したり固着したりする可能性があり、フォークがスムーズに動作しなくなる可能性があります。これらのリニアモーションベアリングは、ブッシングの内面に配置された最大 6 回路のボールベアリングとして説明されており、これにより、横荷重による摩擦が軽減され、フォークがより自由に伸縮できるようになります。

特許文書には次のように説明されています。

「使用中、サスペンションフォークは通常、すくい角で自転車やオートバイに配置されます。より具体的には、ステアリングチューブ (したがってフォーク) は、これとは対照的に、垂直からある角度 (たとえば、すくい角) で車両に取り付けられます。この角度により、前輪にかかる車両の重量 (および衝撃による衝撃荷重) がフロントフォークとそのフロントフォークに圧縮荷重だけでなく曲げ荷重も加えることになります。このような曲げ荷重により、たとえば上部脚チューブと下部脚チューブの間の相対的な滑り抵抗が増加します (たとえばブッシュの側面にかかる垂直/半径方向荷重が増加することによって)。上脚チューブとブッシュ内部との間の摩擦が減少することにより、上脚チューブと下脚チューブの間の見かけ上の摩擦が減少し、このような摩擦の減少により、サスペンションがより自由に動き、衝撃をよりよく吸収できるようになります。すくい角に伴うチューブ側荷重」。

賢明だと思いますよね?

ここで、ブッシュの図面の横にある表を見てください。これは、そのようなブッシングの直径が 3.0 インチであることを示唆しています。これは、現在一般的に使用されているフォークの下肢よりもはるかに広いです。少なくとも自転車に関しては。マウンテンバイク用に作られた、あの分厚いフォークに近いフォークを最後に見たのは? おそらくキャノンデールレフティスーパーマックスカーボン PBR でしょう。この片側フォークにはハイブリッドニードルベアリングシステムが使用されており、同様に従来のデザインよりもスムーズなフォークが得られると主張されていました。

おそらく、これらのボールベアリングブッシュを正常に実装するには、その寸法をかなり小さくする必要があるでしょう。それでも、フォックスがプラスチックブッシュの代わりにそれらを使用した場合、フォークロワーが大幅に増加し、フォーク全体の重量も大きな影響を受ける可能性があります。そうは言っても、特にパフォーマンスが大幅に向上している場合、30kg の eMTB のライダーは重量の増加をあまり気にしないかもしれません。

もう1つの説明は、フォックスが自転車に焦点を当てているように見える特許の中にオートバイ向けの技術を隠しているというものだ。知るか？

当然のことながら、そのようなデザインの耐久性について疑問に思うかもしれません。 Fox の設計はこれを無視していません。「ボールタイプのベアリングと係合するフォークレッグの外側に表面硬度処理が適用され、フォークレッグの接触部分に対する局所的な高いベアリング応力の影響を軽減します。」

一実施形態では、フォーク特許は、自己潤滑システムと組み合わせた直線運動ベアリングの使用について記載している。また、ブッシングは、流体がリザーバ内に下方に逆流できるように、その周囲に周期的に配置されたギャップを特徴としている。

Fox の最新の特許 (US 11566682 B2) の他の場所には、トラベル調整可能なコイルスプリングフォークについての説明があります。マルゾッキボンバー Z1 と同様に、コイルスプリングの上下に 1 つまたは 2 つのスペーサーを配置することで、トラベルを 80mm から 125mm の範囲で調整できます。これらのスペーサーの 1 つは高さ 25 mm、もう 1 つは高さ 20 mm で、可能な移動長は 80 mm、100 mm、125 mm であることを示しています。トラベル数が少ないため、このようなフォークはおそらく XC 向け、または重量が競争力のある低さである可能性が低いことを考慮するとダウンカントリー向けとなるでしょう。

今のところ、上記のすべてについてフォックスからは「ノーコメント」だ。

彼らは今日、新しくて長い軽量のドロッパーポストをいくつか認めましたが…

ライドフォックス.com